Avec 68 équipages relevant de la C1 Racing Cup et une poignée d’autres répartis entre les catégories Invitational et Europa, les Citroën C1 seront clairement les plus nombreuses ce prochain week-end sur le Circuit de Spa-Francorchamps. Si les 24HC1 constituent l’incontestable sommet de la saison, il double la présence des équipages réguliers de la compétition belge de teams formés pour l’occasion, incluant plusieurs pilotes de notoriété. Bref, ça va pulser au cœur de l’Ardenne ces samedi 24 et dimanche 25 octobre…
Pour certains, il s’agit du rendez-vous à ne surtout pas manquer ! ‘The Place to Be’ pour les adeptes du sport automobile amateur, au sens le plus noble du terme. Pour d’autres, c’est avant tout une étape importante du championnat, synonyme de double distribution des points. Au final, on obtient un plateau de folie avec près de quatre-vingts C1 sur la grille de départ…
S’il est une voiture qui attire forcément l’attention, c’est la #264 TC Racing by MRT ! Championne en titre, leader du classement après les rendez-vous de Zolder, Magny-Cours et de l’Anneau du Rhin cette saison, et dernière lauréate en date des 24HC1 ! Rien que ça… Thierry Le Leu, Christophe Devis, Benjamin Thunissen et Martin Van Leer peuvent donc être considérés comme les favoris, bien décidés à décrocher une deuxième victoire de rang. On sait néanmoins qu’un double tour d’horloge au cœur de l’automne peut toujours réserver bien des surprises à Spa-Francorchamps…
Leurs plus dangereux adversaires seront de deux types, avec pour débuter les incontournables de la C1 Racing Cup, qu’on retrouve de course en course. Il est question ici des suivants de la #264 au classement du championnat, à savoir la #204 Kimy Racing de Damien Lavigne, Manu Canal-Roblès et Steve Gathy rejoints pour l’occasion par Régis Matot, la #210 Ca Roule Racing de Gilles et Simon Rouxhet avec Jacques Loly, la #231 Gaban Motorsport d’Andy Gaban, Maverick Dessy et Olivier Palmaers, la #260 Zeknova 2 by Ca Roule de Gaël Frère, Hughes Thomas, Arnaud Lavigne et Olivier Grevesse, la #235 MRT de Luvas Havouzoudis, Romain Bastianelli, Michiel Van de Velde et Robert Jan Van Wijnen, la #293 JDRacing de Darragh et Jentsen Adriaenssens avec Hannes Debaere, la #240 HSM Racing & Events de Colin, Adrien et Alain Henrard avec Alix Wanson, la #230 CGS Racing Team de Stéphane Spiertz, Yoan Medart, Geoffrey Godinas et le rallyman Benjamin Bosseloir, la #226 Ca Roule Racing d’Antoine Laloux, Nordin Cheriet, Christophe Chambon et Téo Castin, etc. Un sacré noyau dur !
Le prestige et la popularité des 24HC1 ont néanmoins pour délicieux effet de motiver des teams et pilotes ne disputant pas les autres manches à se joindre à la fête. De quoi donner encore plus d’allure à la liste des engagés !
C’est ainsi que le double champion de Belgique des rallyes Maxime Potty a décidé d’effectuer un retour inattendu en circuit, qui plus est sous les couleurs familiales de i4Race. Tristan Földesi, poleman des 24HC1 2025, et Benjamin Bigare seront ses équipiers, tandis que son frère Antoine, pilote de la GT2 European Series, se tiendra prêt à les relayer si besoin ! D’autant plus impressionnant que la livrée de l’auto est très sympa !
Que dire alors de la #241 Zeknova Tires, qui réunira, excusez du peu, Kevin Caprasse, Lorenzo Donniacuo – vainqueur de la finale du Belcar dimanche dernier – et Lucas Taelman ! Un trio qui débarque clairement avec l’idée de faire sauter la banque !
Il conviendra de garder un œil attentif aux performances de jeunes loups très talentueux réunis sur la #327 JFP C1 327, avec l’incontournable Jordan Genten, Maxim Bruckmann, Arthur Sente et Hugo Pauly.
Niels Lagrange (#253 PK4FUN 253) et le rallyman Arnaud Dedouaire (#317 Moxy Racing) seront aussi de la partie, en plus du Danois Mikkel Mac sur la #488 AutoUna by Emax. Bref, du beau monde…
Impressionnante est aussi la présence féminine au cœur du peloton, avec Axelle Blaise sur la #216 Ca Roule Racing 2, Evelyne François et Jennifer Hugo sur la #259 Angels Racing, Kissy Van de Plas sur la #278 PK4FUN 278, Marlyne Fortemps sur la #287 Fortemps Motorsport, Josefine Jensen et Tina Marianne Kok sur la #458 AutoUna by Emax, ainsi que Daytona Von Bergen sur la #526 Team GT 03. Les 24HC1 ne manqueront donc pas de charme…
Quant au Directeur Général du RACB Sport Xavier Schene, il sera une nouvelle fois de la fête sur la #246 OAK3 RT en compagnie de Thierry Lefin, Brieuc Kremer et du commissaire sportif Loïc Baquelaine, actif sur les Grands Prix de F1 !
Signalons encore les gros efforts réalisés par les Portugais de MAFRA C1 Team, arrivés en Belgique et qui procèdent ce jour au remplacement de l’arceau, non-conforme, de leur bombinette pour permettre à leurs pilotes Paulo Fiuza, Carlos Da Silva, Antonio Baiona, Alexandre Alves, Gonçalo Boaventura et Pedro Baiona de pouvoir prendre le départ en catégorie Invitational.
Bref, bien malin qui pourrait prédire le top 3 du classement C1 au terme des deux tours d’horloge dimanche sur le coup de 17 heures.
Après les différentes séances libres de vendredi, les concurrents des 24HC1 entreront en mode qualification samedi entre 10h00 et 11h20. La mise en grille, avec son incontournable Grid Walk, est programmée à 16h45, tandis que le départ de la course sera donné à 18h00, pour une arrivée dimanche à… 17h00 dès l’instant où ce prochain week-end est celui du passage à l’heure d’hiver !
